Fen bilimleri okuryazarlığı, doğayı anlamak ve hakkında kararlar vermek için en önemli bilimsel
kavramların kullanılmasını gerektirmektedir. Ayrıca fen bilimleri okuryazarlığı, bilimsel sorunların
tanımlanmasını, delillerin kullanılmasını, bilimsel sonuçlar çıkarılmasını ve bu sonuçların diğer
insanlarla paylaşılmasını da gerektirmektedir. Öğrencilerin hem şu andaki hem de yakın gelecekteki
yaşamları ile ilgili bilimsel kavramlar kullanılacaktır.
PISA`da fen bilimleri okuryazarlığı üç boyutta değerlendirilmektedir:
* İlki, bilimsel kavramlardır. Bu kavramlar, doğanın belirli olgularını ve doğada insan eliyle
yapılan değişiklikleri anlamak için gereklidir. OECD/PISA`da yer alan kavramlar fizik, kimya,
biyoloji ile yeryüzü ve uzay bilimleri alanlarında yaygın kavramlar olmalarının yanı sıra,
sadece hatırlanmaktan ziyade bu kavramların gerçek yaşamda karşılaşılan bilimsel
problemlerde uygulanması gerekmektedir. Değerlendirme uygulamasının içeriğinin en
önemli bölümü üç kapsamlı uygulama alanından seçilmektedir: hayatta ve sağlıkta bilim,
yeryüzü ve çevre bilimi ve teknolojide bilim.
* İkincisi, bilimsel süreçlerdir. Bu süreçler, delilleri edinme, yorumlama ve bu delillere göre
davranma yeteneği üzerinde yoğunlaşmaktadır. OECD/PISA`da yer alan bu tür süreçlerden
beş tanesi şunlarla ilgilidir:
o bilimsel sorunları tanımlama
o delilleri belirleme
o sonuç çıkarma
o bu sonuçların başkalarıyla paylaşma
o bilimsel kavramları anladığını gösterme
Yukarıdakilerden sonuncusu hariç diğerleri önceden edinilmiş bir fen bilimleri bilgisi
gerektirmemektedir. Yine de, hiçbir bilimsel süreç “içerikten bağımsız” olamayacağı için,
PISA`da yer alan fen bilimleri soruları her zaman en önemli bilimsel kavramların
anlaşılmasını gerektirecektir.
* Üçüncüsü, bilimsel durumlardır. Bu durumlar, okuldaki bir sınıfta ya da laboratuarda
yapılan deneyler veya profesyonel bilim adamlarının çalışmaları yerine ağırlıklı olarak
insanların günlük yaşamlarından seçilirler. Tıpkı matematik gibi fen bilimleri de, kişisel veya
özel durumlardan daha geniş boyutta kamusal, bazen de küresel durumlara kadar insanların
yaşamlarında önemli bir rol oynamaktadır.